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La crescente domanda di integratori alimentari sta intensificando la ricerca e lo sviluppo di prodotti di origine naturale. Le novità in campo nutraceutico riguardano non solo la scoperta di nuove molecole e fitocomplessi dotati di proprietà benefiche ma anche la messa a punto di processi innovativi per la produzione di integratori. Infatti, se in passato l'attenzione era principalmente focalizzata sulla ricerca

degli ingredienti oggi, con il consolidamento di alcuni prodotti sul mercato, sta crescendo l'interesse per il potenziamento dei processi produttivi finalizzati ad ottenere una fonte concentrata di sostanze. In genere, le materie prime, impiegate nella produzione di integratori, vengono sottoposte a diversi trattamenti quali estrazione, distillazione, spremitura, concentrazione e purificazione. Concentrare molecole da matrici

complesse risulta di per se difficoltoso anche in considerazione del fatto che si lavora spesso con composti sensibili alla luce, al calore e all'ossidazione. L'isolamento di grandi quantità di metaboliti è quindi una fase critica che le tecnologie classiche non sempre sono in grado di affrontare in maniera soddisfacente. Da qui nasce l'esigenza di superare gli approcci tradizionali a favore di approcci innovativi basati, ad esempio, sulle biotecnologie industriali.